好可怕！近日，佛罗里达州一名男子可能因为在用自来水清洗鼻腔后感染了一种食脑阿米巴原虫，随后死亡。美国夏洛特县卫生官员表示，这名身份不明的男性患者可能是在用自来水冲洗鼻窦后感染了福氏耐格里阿米巴——俗称“食脑虫”。
食脑虫是什么？
据悉，福氏耐格里阿米巴是一种单细胞生物，存在于世界各地的土壤和淡水中。据美国疾病控制与预防中心介绍，这种生物大多来自温暖的湖泊或河流，因性喜热，夏季通常为感染高发期。它们一般只能通过鼻子进入人体，所以不用担心饮用自来水的安全问题，人体内的胃酸会杀死单细胞微生物。
一旦感染，病人就会患上一种叫做“原发性阿米巴脑膜脑炎”的疾病。其症状主要包括头痛、发烧、恶心、失去平衡、定向障碍、癫痫发作和脖子僵硬。症状出现后病情发展迅速，患者通常在18天或更短时间内死亡。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，每年约有3名美国人被感染后死亡。1962年至2021年间，美国154名感染者中只有4人幸存。好在这种感染非常罕见，只有被这种变形虫污染过的水通过鼻窦进入人体时才会出现。
据了解，一旦确诊被食脑虫入侵引发感染，死亡率超过97％。
食脑虫真的会吃脑子吗？
“食脑虫”只是一种形象的说法，福氏耐格里阿米巴原虫并不是真的会啃食人脑。
它们会在大脑内引发了严重出血和脓肿，并造成脑内水肿，颅压上升，最终导致脑神经瘫痪。这才是令患者致死的真正原因。
中国有吗？
据了解，1965年到2012年，全球已有大约200～300例“食脑变形虫”病例被报告，存活者仅有7例。
中国第一例发生在1978年河南驻马店地区，由上海第一医学院1984年报告。以后，北京友谊医院于1991年和1996年各报告1例，2003年海南琼中县报告1例，2006年河北省石家庄报告1例，所有病例无一例存活。
如何预防？
预防感染的主要方法是尽量避免在不干净的河水、湖水、池塘水和温泉水中游泳、洗澡、洗脸。
游泳时最好采用鼻夹，避免脏水流进鼻子里，一旦在游泳后出现头痛、呕吐、嗅觉异常、发热等可疑症状要立即就医。
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